लचीले लोहे के पाइपों को अक्सर उनकी यांत्रिक शक्ति के लिए चुना जाता है, लेकिन उनका हाइड्रोलिक प्रदर्शन सीधे दीर्घकालिक परिचालन लागत को प्रभावित करता है। आंतरिक सतह खुरदरापन, जिसे हेज़ेन -विलियम्स सी-कारक के रूप में व्यक्त किया गया है, एक प्रमुख पैरामीटर है। अनलाइन्ड डक्टाइल आयरन पाइपों के लिए, C-फ़ैक्टर आम तौर पर 100 से 110 से शुरू होता है, लेकिन समय के साथ ट्यूबरक्यूलेशन और जंग के कारण कम हो जाता है। हालाँकि, आधुनिक लचीले लोहे के पाइप लगभग हमेशा सीमेंट मोर्टार अस्तर या अधिक उन्नत एपॉक्सी अस्तर के साथ प्रदान किए जाते हैं।
एक सीमेंट मोर्टार अस्तर 50{5}}वर्ष के डिज़ाइन जीवन में 130 से 140 के सी{0}}कारक को बनाए रखता है क्योंकि क्षारीय सतह जंग के गठन को रोकती है और चिकनी रहती है। एक एपॉक्सी अस्तर 140 से 150 का और भी अधिक C - कारक प्राप्त करता है, जो सीमेंट मोर्टार की तुलना में घर्षण हानि को लगभग 15% कम कर देता है। 10 किलोमीटर से अधिक प्रति घंटे 500 क्यूबिक मीटर पंप करने वाली पाइपलाइन के लिए, यह अंतर 80,000 से 100,000 किलोवाट-घंटे की वार्षिक ऊर्जा बचत में तब्दील हो जाता है।
इंजीनियरों को बेंड, टीज़ और रिड्यूसर जैसी फिटिंग से होने वाले मामूली नुकसान पर भी विचार करना चाहिए। सुव्यवस्थित आंतरिक ज्यामिति के साथ तन्य लौह फिटिंग अशांति को काफी कम करती है। फिटिंग में उचित रूप से डिजाइन किए गए थ्रस्ट ब्लॉक या नियंत्रित जोड़ दबाव के तहत गति को रोकते हैं, जो अन्यथा स्थानीय दबाव में गिरावट पैदा करेगा।
पाइप बोलियों का मूल्यांकन करते समय, खरीदारों को न केवल खरीद मूल्य की तुलना करनी चाहिए बल्कि सिस्टम के जीवन पर ऊर्जा लागत की भी तुलना करनी चाहिए। एक चिकनी आंतरिक परत के लिए उच्च प्रारंभिक निवेश अक्सर कम पंपिंग ऊर्जा के माध्यम से तीन से पांच वर्षों के भीतर वापस आ जाता है। निर्माताओं को सैद्धांतिक गणना के बजाय वास्तविक पाइप नमूनों के आधार पर हाइड्रोलिक प्रदर्शन डेटा प्रकाशित करने की सलाह दी जाती है।